Marokko O17 plaatst zich voor WK en kwartfinale Afrika-Cup na zege op Tanzania

Het Marokkaanse nationale elftal onder 17 jaar heeft zich zondagavond verzekerd van een plek op het WK Onder 17 in Qatar, én een ticket voor de kwartfinales van de Afrika-Cup U17. De jonge Leeuwen van de Atlas versloegen Tanzania met 3-0 na een moeizame eerste helft, waarin kansen schaars waren.

De ploeg van bondscoach Nabil Baha kende een stroeve start en slaagde er in de eerste 45 minuten nauwelijks in om door de Tanziaanse defensie te breken. De ruststand bleef dan ook 0-0, tot teleurstelling van de Marokkaanse aanhang.

In de tweede helft greep Baha in met drie strategische wissels: Moncef Zekri, Ismael Aouad en Ahmed Mouhob betraden het veld, terwijl Ibrahim Rabbaj, Ilyas El Arbaoui en Luis Velilles Maghouza in de kleedkamer achterbleven. Deze ingrepen bleken cruciaal voor het vervolg van de wedstrijd.

In de 78e minuut brak Ilias Belmokhtar de ban door een scherpe voorzet van Abdellah Ouazzane binnen te koppen. De opluchting was groot bij het Marokkaanse kamp, en het team bleef druk zetten.

Slechts zes minuten later was het opnieuw raak. Deze keer was het Ouazzane zelf die de netten liet trillen, nadat hij de Tanziaanse verdediging te snel af was en beheerst afrondde: 2-0.

In de 86e minuut bezegelde Ouazzane zijn uitmuntende optreden met een schitterende vrije trap die de Tanziaanse doelman kansloos liet. Met zijn tweede doelpunt van de avond en een assist kroonde hij zich tot de absolute uitblinker van de wedstrijd.

Dankzij deze overwinning gaat Marokko als groepswinnaar door naar de kwartfinales van het toernooi, waar het zal uitkomen tegen Zuid-Afrika. Daarnaast is het team nu ook officieel geplaatst voor het WK Onder 17 in Qatar.