Onlangs hebben zowel de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) als Irak hun bondscoach ontslagen. De Portugees Paulo Bento werd ontheven van zijn functie bij de VAE, terwijl de Spanjaard Jesús Casas zijn ontslag kreeg bij Irak. Beide landen zijn nu op zoek naar een nieuwe bondscoach en hebben hun interesse gericht op de Marokkaanse coach Houssine Ammouta.
Ammouta is momenteel werkzaam bij Al Jazira FC in de VAE, maar lijkt in de belangstelling te staan van de nationale voetbalbonden van zowel de VAE als Irak. Beide landen maken nog kans op kwalificatie voor het Wereldkampioenschap, waarbij zowel directe plaatsing als via de play-offs tot de mogelijkheden behoort, mits de resultaten meezitten.
In een recent interview met AD Sport liet Ammouta weten dat hij het als een grote eer zou beschouwen om bondscoach te zijn van de VAE of Irak. "Het is altijd een eer om een nationaal team te mogen leiden, vooral in landen met zo'n passie voor voetbal," verklaarde hij met een brede glimlach. Tegelijkertijd benadrukte hij dat hij momenteel een contract heeft bij Al Jazira FC dat hij respecteert.
De Marokkaanse coach staat bekend om zijn tactische inzicht en leiderschapskwaliteiten. Naast zijn sportieve reputatie is hij ook een grootverdiener. Naar verluidt verdient Ammouta ongeveer drie miljoen euro per jaar bij Al Jazira FC en heeft hij nog een contract dat een jaar doorloopt.
Welke bond als eerste toeslaat en Ammouta weet te strikken, zal naar verwachting in de komende weken duidelijk worden. De komende periode belooft cruciaal te zijn voor zowel de VAE als Irak in hun zoektocht naar een ervaren coach die hen naar het WK kan leiden.