El Ouahdi: "Mijn ouders hebben veel opgeofferd om mijn droom te realiseren"

Zakaria El Ouahdi, de 22-jarige verdediger van KRC Genk, beleeft momenteel een hoogtepunt in zijn carrière: zijn selectie voor het Marokkaanse nationale A-elftal. In een gesprek met 11lions.nl deelt hij zijn gevoelens en ambities die deze belangrijke mijlpaal met zich meebrengt.

De eerste oproep voor het Marokkaanse nationale team vervulde Zakaria met immense trots en vreugde. "Het voelt nog steeds onwerkelijk, maar ik ben ontzettend blij voor mijn familie en ouders. Zij hebben zoveel gegeven en opgeofferd om mijn droom werkelijkheid te laten worden," vertelt hij.

Voor Zakaria is deze selectie een verwezenlijking van een jongensdroom. "Het is een eer en een bron van trots om de kleuren van mijn land te mogen verdedigen. Hiermee heb ik alweer een belangrijk doel in mijn carrière bereikt," legt hij uit.

Over de komende interlandperiode heeft Zakaria bescheiden maar ambitieuze verwachtingen: "Ik wil zoveel mogelijk speeltijd krijgen en ervan genieten." Hij kijkt ernaar uit om het maximale uit deze kans te halen en zich verder te ontwikkelen op het hoogste niveau.

Het contact met bondscoach Walid Regragui speelde een cruciale rol in zijn selectie. "Tijdens de Olympische Spelen heb ik hem een paar keer gesproken. Hij gaf me veel steun en vertrouwen, wat me enorm heeft geholpen," vertelt Zakaria.

De ervaring die Zakaria opdeed tijdens de Olympische Spelen, waar hij samen met enkele huidige A-internationals speelde, heeft hem goed voorbereid op deze nieuwe uitdaging. "De Olympische Spelen waren uniek en fenomenaal; ik kan het nog steeds niet helemaal bevatten. Ik heb er met volle teugen van genoten, en mijn familie heeft me overal gevolgd en gesteund. De bronzen medaille is historisch en een onvergetelijke ervaring."

Volgens Zakaria was het spelen met toppers zoals Hakimi tijdens de Olympische Spelen een waardevolle voorbereiding op zijn huidige stap naar het A-elftal. "Ik mocht al met Hakimi en anderen trainen en spelen. Dit was eigenlijk al voor 80% de A-ploeg, dus ik zie dit als een mooi voorproefje."

Zakaria El Ouahdi staat aan het begin van wat een veelbelovende internationale carrière kan worden. Zijn recente prestaties en selectie voor het Marokkaanse A-elftal zijn slechts het begin van een avontuur dat hij met trots en toewijding aangaat.