Soufiane Rahimi de centrumspits, die speelt voor Al Ain FC in de Verenigde Arabische Emiraten, staat momenteel bovenaan de topscorerslijst van het voetbaltoernooi op de Olympische Spelen van Parijs 2024, met vijf doelpunten.
Rahimi leverde een uitstekende prestatie tegen Argentinië door tweemaal te scoren in een 2-1 overwinning. Ook in de kwartfinale tegen de Verenigde Staten was hij weer trefzeker, wat zijn team hielp aan een 4-0 overwinning in het Parc des Princes.
Met vijf doelpunten in vier wedstrijden heeft Rahimi Ahmed Faras' record van drie doelpunten, dat dateert uit de Olympische Spelen van München in 1972, overtroffen. Hoewel de bekwaamheid van de Atlas Leeuw wereldwijd bewondering heeft gewekt, is het Afrikaanse continent niet echt verrast door zijn uitzonderlijke prestaties.
“Soufiane Rahimi heeft een instinct voor het doel dat je zelden ziet,” zei Hussein Ammouta, coach van Al Jazira en winnaar van het CAF African Nations Championship in 2020 met Rahimi in zijn team, in een interview met FIFA.com. “Hij werd niet met dit instinct geboren, maar heeft het door hard werken verfijnd.
“Tijdens onze trainingssessies tijdens de CHAN was Rahimi altijd de eerste die arriveerde en voor het doel positioneerde, waarbij hij allerlei verschillende technieken oefende. Hoewel het in het begin misschien wat rommelig leek, wist hij diezelfde technieken op het veld met opmerkelijke soepelheid en precisie na te bootsen: het was bijna magie.”
De voormalige spits van Raja Casablanca is vastbesloten een nieuwe missie op te nemen met zijn ogen gericht op een Olympische medaille, wat een eerste zou zijn voor zijn land. Net zoals de briljante prestatie van de Atlas Leeuwen op de FIFA Wereldbeker Qatar 2022, heeft Marokko nu de halve finales van Parijs 2024 bereikt, dankzij de doeltreffendheid van hun nummer negen.
“Ik wil de meest gewilde medaille winnen en als topscorer van het toernooi eindigen,” zei Rahimi na de overwinning op de Verenigde Staten in de kwartfinale, in een interview met FIFA.com. “Meer dan wat dan ook, wil ik mijn uiterste best doen voor het collectieve succes van het team, omdat dat ons gezamenlijke doel is.”
Rahimi’s aandacht is nu volledig gericht op de tegenstanders in de halve finale, Spanje, en het zetten van een stap dichter bij Olympisch goud.