Vandaag hield bondscoach Walid Regragui een persconferentie waarin hij zijn selectie bekendmaakte voor de aankomende wedstrijden tegen Lesotho en Gabon. De persconferentie ging echter niet alleen over de selectie; er werd ook uitgebreid stilgestaan bij Regragui's betrokkenheid bij het Olympische team, met name zijn aanwezigheid in de kleedkamer van de U23-ploeg.
Regragui begon met het verduidelijken van zijn rol bij de U23-ploeg: "Na het WK in Qatar hebben we een vergadering gehad met voorzitter Lakjaa en de technische directie. Het werd toen duidelijk dat ik ook verantwoordelijk zou zijn voor de U23-ploeg. Het doel was om de Afrika-Cup U23 te winnen en een medaille te behalen op de Olympische Spelen. Bij het A-team hadden we ook ongeveer zes spelers die bij het U23-elftal speelden," legde Regragui uit. Hij benadrukte dat zijn aanwezigheid in de kleedkamer van de U23-ploeg tijdens de Afrika-Cup destijds geen enkel probleem was: "Toen ik elke dag sprak met Issame Charai en de kleedkamer bezocht, had niemand er iets over te zeggen."
Regragui lichtte verder toe dat hij verantwoordelijk was voor de keuze van Tarik Sektioui als trainer van de U23-ploeg: "Ik kreeg de taak om de trainer te kiezen, en ik koos voor Sektioui. Hij heeft fantastisch werk geleverd." Hiermee wilde de bondscoach duidelijk maken dat zijn betrokkenheid in de kleedkamer van de U23-ploeg niet betekent dat hij verantwoordelijk is voor hun prestaties.
Na zijn uitleg kregen de journalisten de kans om vragen te stellen. De eerste vraag ging over Azzedine Ounahi en Nayef Aguerd, die momenteel weinig speeltijd krijgen bij hun clubs. Regragui reageerde hierop: "Ik heb dagelijks contact met hen en met hun clubs. Ze hebben de voorbereiding meegedaan, en ik hoop dat ze snel een oplossing vinden en nieuwe clubs kunnen vinden waar ze meer speelminuten krijgen. Ik heb altijd vertrouwen in hen; Aguerd is belangrijk voor onze verdediging en Ounahi speelt altijd op een hoger niveau bij het Marokkaanse elftal."
Een andere journalist vroeg naar een vermeende uitspraak van Regragui dat spelers die niet spelen bij hun clubs geen plaats hebben in het nationale team. Regragui ontkende dit echter stellig: "Wanneer heb ik dat gezegd? Ziyech speelde niet bij Chelsea en ik heb hem toch opgeroepen voor het WK. Amallah speelde niet bij Standard Luik, en ook hij was erbij. Ik zal het herhalen: Aguerd en Ounahi zijn belangrijk voor het team. Of ze er in oktober bij zullen zijn, is nog niet zeker."
Tot slot vroeg dezelfde journalist waarom Aymen El Wafi en Mehdi Boukamir niet zijn geselecteerd, terwijl andere centrale verdedigers die niet spelen wel zijn opgeroepen. Regragui antwoordde scherp: "Speelt Mehdi Boukamir dan bij Charleroi? Nee, hij speelt niet." De journalist gaf vervolgens toe dat hij zich mogelijk vergist had, waarop Regragui kalm reageerde: "Het is niet erg."
Opvallend was echter dat de persconferentie weinig vragen kende over de afwezigheid van aantal spelers die goed aan het seizoen zijn begonnen. Dit roept de vraag op of dergelijke persconferenties in de toekomst nog wel zin hebben, gezien het aantal journalisten dat weinig tot serieuze of inhoudelijke vragen stelt.